法定繼承，是指被繼承人死亡時沒有留下遺囑，其個人合法遺產的繼承由法律規定的繼承人范圍、順序和分配原則進行遺產繼承的一種法律活動。

　　法定繼承是以繼承人與被繼承人之間的姻親、血緣（含擬制）等一定的人身關系為前提，《繼承法》第十條明確規定法定 在人為“配偶、子女、父母為第一順序繼承人；兄弟姐妹、祖父母、外祖父母為第二順序繼承人；喪偶的兒媳對公婆、喪偶的女婿對岳父、岳母盡了法定贍養義務的，作為第一順序繼承人，除此之外，還有孫子女、外孫子女、出生時是活體的遺腹子等。”

　　在遺產繼承出現下列情況時，適用法定繼承：

　　一、 沒有遺贈扶養協議，又沒有合法遺囑的情況下；

　　二、 遺囑的繼承人、受贈人先于遺囑人死亡，遺囑失去效力的情況下；

　　三、 遺囑的繼承人表示放棄繼承的情況下；

　　四、 遺囑繼承人喪失繼承權的情況下；

　　五、 遺囑的受贈人表示放棄贈與的情況下；

　　六、 遺囑的受贈人喪失受贈權的情況下；

　　七、 遺囑不合法或因故而全部有效的情況下；

　　八、 遺囑部分無效情況下無效部分的遺產；

　　九、 未涉及遺產處理的遺囑，繼承人對遺產的處理；

　　十、 遺囑指定的繼承人或受贈人不履行遺囑中的合法義務，被人民法院決定取消繼承或受贈權的情況下；

　　十一、遺囑中為胎兒保留的特定遺產份額，出生時是死胎，其為胎兒保留的份額適用法定繼承。